„White House Plumbers“-Rezension: Watergate-Miniserie ist eher verwirrend als komödiantisch

„Das Folgende basiert auf einer wahren Begebenheit“, heißt es Klempner im Weißen Haus‚ Eröffnungstitel. „Es wurden keine Namen geändert, um die Unschuldigen zu schützen, weil fast alle für schuldig befunden wurden.“

Schnitt auf die Außenseite des Watergate-Bürogebäudes in Washington, DC, wo sich eine Reihe von Männern mit Aktentaschen in scharfen Anzügen darauf vorbereitet, einen ihrer Meinung nach brillanten, idiotensicheren Plan auszuführen, um in das Democratic National Committee einzubrechen. Minuten später wird dieser Plan nicht von den Strafverfolgungsbehörden vereitelt, sondern von der Tatsache, dass der Schlossknacker des Teams seine Werkzeuge zu Hause gelassen hat … in Miami.

So endet der zweite von vier Watergate-Einbruchsversuchen und so beginnt das Chaos von HBO Klempner im Weißen Haus.

Klempner im Weißen Haus taucht tief in Watergate ein.

Im Laufe seiner fünf Episoden Klempner im Weißen Haus dramatisiert jeden dieser Einbruchsversuche sowie die Vor- und Nachbereitung des Watergate-Skandals. Diese Ereignisse wurden erst 2022 mit der Miniserie von Starz im Fernsehen gezeigt Gasbeleuchtet. Jedoch, Klempner im Weißen Haus konzentriert sich auf zwei Schlüsselfiguren des Skandals: E. Howard Hunt (Woody Harrelson) und G. Gordon Liddy (Justin Theroux). Hunt und Liddy, die „Klempner“ genannt wurden, weil ihr Zweck darin bestand, Lecks aus dem Weißen Haus zu stoppen, planten, das DNC-Hauptquartier zu verwanzen und einzubrechen – ein Plan, der zum Rücktritt von Präsident Richard Nixon führte. Hoppla.

Es ist eine Geschichte, die fast zu verrückt ist, um sie zu glauben, und Klempner im Weißen Haus behandelt es so. Die Show verbindet Humor und unbeholfene politische Inkompetenz auf eine Weise, die an die Brillanz von HBO erinnern wird Veep. (David Mandel, der als diente Veep’s Showrunner für die Staffeln 5 bis 7 führte Regie bei der Gesamtheit von Klempner im Weißen Haus.)

Jedoch, Veep das ist nicht. Wo Veep war eine straff geschriebene Satire der amerikanischen Politik, Klempner im Weißen Haus kämpft mit Blähungen und tonalen Dissonanzen. Am lustigsten ist es zugegebenermaßen ein Aufruhr – aber das Bauchlachen kommt zwischen ungeschickten Expositionen, unterentwickeltem Hunt-Familiendrama und Szenen, die immer weitergehen bisschen zu lang. Es ist eine Schande angesichts der Heiterkeit seiner einbrechenden Eröffnung, die eine komödiantische Subversion einer Spionagekapriole verspricht. Leider wird dieses Versprechen während der gesamten Saga nur in ein paar inspirierten Stücken frenetischer physischer Komödie erfüllt, sodass wir uns weniger auf das Schreiben und mehr auf die seltsamste Aufführung der Show konzentrieren müssen.

Ist Justin Theroux an der Reihe als G. Gordon Liddy brillant oder nur bizarr?

Klempner im Weißen Haus ruht auf den Schultern von Harrelson und Theroux, deren Auftritte unterschiedlicher nicht sein könnten. Als Hunt setzt Harrelson eine kratzigere Stimme auf und beschwert sich über die „radikale Linke“, aber die Show erdet ihn mehr in der Realität, da er und seine Frau Dorothy (Lena Headey, wunderbar hier) mit familiären Problemen fertig werden.

Im Gegensatz dazu kommt Theroux‘ Liddy einem lebendigen Zeichentrickfilm so nahe, wie es nur geht. (Theroux hat beschrieb Liddy als einer Zeichentrickfigur ähnlich.(öffnet in einem neuen Tab)) Der Mann hält seine Hand über Kerzenflammen, um sein Engagement für die Sache der Republikaner zu beweisen. Seine Haare und sein Schnurrbart sehen aus, als wären sie dreifach mit schwarzem Lack überzogen. Er spielt Hitlerreden für Dinnergäste. In einer Show voller verrückter Charaktere ist er mit Abstand der verrückteste.

Aber der Wahnsinn wird schnell ablenkend, je mehr Sie zuschauen – oder noch wichtiger, Hören – nach Theroux. Und ich spreche nicht von der lächerlichen konservativen Rhetorik, die Liddy von sich gibt. Ich spreche von seiner Stimme, die an einen Gummischuh der 1940er Jahre erinnert, der gerne jede letzte Silbe überdeutlich macht. In einer Serie, in der die meisten Schauspieler mit neutraler Stimme arbeiten, sticht Liddys bizarrer Ton heraus wie ein Nebelhorn.

Im Laufe der Show konnte ich mich nicht ganz entscheiden, ob ich Theroux‘ Entscheidungen mochte oder verabscheute. Als historische Figur war Liddy eine ziemliche Figur, mit einem Verhalten, das dieses Maß an Karikatur fast rechtfertigte. Aber tut es Klempner im Weißen Haus‚ gegen Liddy antreten, um übermäßig vom Rest der Miniserie abzulenken? Oder hätte ich es mehr genossen, wenn alle näher an Theroux‘ Bananenlevel wären? (Ich hätte es sicherlich mehr genossen, wenn es Judy Greer mehr zu tun gegeben hätte als Liddys Frau Frances.) Bis Anfang Klempner im Weißen Haus, ich war definitiv für diese Version von Liddy. Am Ende wurde ich immer müder.

Meine Verwirrung über Theroux erstreckt sich auf Klempner im Weißen Haus Im Algemeinen. Vielleicht wäre es angenehmer, wenn es sich weiter ins Screwball-Territorium gelehnt hätte – oder weiter in die Ernsthaftigkeit. Stattdessen findet es sich dazwischen gefangen, mit dem Besten von beidem.

Klempner im Weißen Haus wird am 1. Mai um 21 Uhr ET auf HBO und HBO Max ausgestrahlt(öffnet in einem neuen Tab)mit wöchentlich neuen Folgen.